আইরিশ বাংলাপোষ্ট ডেস্কঃ যুক্তরাষ্ট্রে প্রেসিডেন্ট নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে বাকি আর মাত্র পাঁচ সপ্তাহ। হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছে এবার। নজিরবিহীন রাজনৈতিক বিভক্তির মধ্যে আয়ারল্যান্ড সময় মঙ্গলবার রাত ২টা এবং (বাংলাদেশ সময় বুধবার সকাল ৭টা) প্রথম মুখোমুখি বিতর্কে অংশ নেওয়ার কথা রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ও ডেমোক্র্যাট দলীয় প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী জো বাইডেনকে। ওহাইও রাজ্যের ক্লিভল্যান্ডে এ বিতর্ক হওয়ার কথা। ১৯৬০ সাল থেকে যুক্তরাষ্ট্রে প্রধান দুই দলের প্রেসিডেন্ট প্রার্থীর মুখোমুখি বিতর্ক অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে। প্রথম বিতর্কে মুখোমুখি হয়েছিলেন তরুণ ডেমোক্র্যাট সিনেটর জন এফ কেনেডি এবং ভাইস প্রেসিডেন্টের দায়িত্ব পালন করা রিপাবলিকান রিচার্ড নিক্সন। সাত কোটি মানুষ বিতর্কটি টিভিতে দেখেছিলেন। সে নির্বাচনে যুক্তরাষ্ট্রের ৩৫তম প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হয়েছিলেন কেনেডি। জনমত জরিপে এগিয়ে থেকে বিতর্কে অংশ নিচ্ছেন বাইডেন। এ এগিয়ে থাকা তাকে আত্মবিশ্বাস জোগাবে। ওয়াশিংটন পোস্ট-এবিসির সর্বশেষ জরিপে দেখা গেছে, বাইডেনকে ৫৩ শতাংশ এবং ট্রাম্পকে ৪৩ শতাংশ ভোটার সমর্থন করছেন।
১০ শতাংশ ব্যবধানে বাইডেন এগিয়ে থাকলেও সুইং স্টেটগুলোতে (যে রাজ্যের ভোটাররা কাকে ভোট দেবেন সে সিদ্ধান্ত নেননি) হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পূর্বাভাস দিয়েছে রয়টার্স-ইপসোস পরিচালিত জরিপ। ট্রাম্প-বাইডেন বিতর্কে এবার সাধারণ মানুষের মধ্যে ব্যাপক আগ্রহ দেখা যাচ্ছে। ২০১৬ সালের সেপ্টেম্বরে অনুষ্ঠিত ট্রাম্প ও হিলারি ক্লিনটনের মধ্যে বিতর্কটি টিভিতে দেখেছিলেন সাড়ে আট কোটি মানুষ। ধারণা করা হচ্ছে, মঙ্গলবার সে রেকর্ডও ছাড়িয়ে যাবে ট্রাম্প-বাইডেন বিতর্ক। ইতিহাস বলছে, জয়-পরাজয় নির্ধারণে দুই প্রেসিডেন্ট প্রার্থীর মুখোমুখি বিতর্কের ভূমিকা খুবই কম। গত নির্বাচনের আগে অনুষ্ঠেয় তিনটি মুখোমুখি বিতর্কে জয়ী হয়েছিলেন হিলারি। কিন্তু হোয়াইট হাউস দখল করে শেষ হাসি হেসেছিলেন ট্রাম্প। ২০০৪ সালে ডেমোক্র্যাট প্রার্থী জন কেরি সব বিতর্কে জিতলেও প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হয়েছিলেন রিপাবলিকান জর্জ ডব্লিউ বুশ। অনেক সিদ্ধান্তহীন ভোটার অবশ্য বিতর্ক দেখে নিজেদের পছন্দের প্রার্থী ঠিক করেন। যদিও ওয়াশিংটন পোস্ট-এবিসির জরিপে দেখা গেছে, উভয় প্রার্থীর সমর্থকদের ৯০ শতাংশ তাদের সমর্থনের বিষয়ে স্থির প্রতিজ্ঞ। অর্থাৎ খুব অল্পসংখ্যক ভোটারই শেষ মুহূর্তে সিদ্ধান্ত বদলাতে পারেন।
