আইরিশ বাংলাপোষ্ট ডেস্কঃ যুক্তরাজ্যের সাধারণ নির্বাচনের প্রচারে গিয়ে বাংলাদেশি অভিবাসীদের ‘কটাক্ষ’ করে লেবার পার্টি প্রধান কেয়ার স্টারমারের দেয়া বক্তব্যে ক্ষুব্ধ হয়েছেন দেশটিতে বসবাসরত বাংলাদেশিরা৷ তার বক্তব্যের প্রতিবাদ জানিয়ে দল থেকে পদত্যাগ করেছেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভুত এক নারী কাউন্সিলর৷
গত মঙ্গলবার (২৫ জুন) যুক্তরাজ্যের সাধারণ নির্বাচন নিয়ে ব্রিটিশ সংবাদপত্র ডেইলি সান আয়োজিত একটি বিতর্কে অংশ নেন লেবার পার্টির নেতা৷
সেখানে তিনি অভিবাসীদের ‘বহিষ্কার প্রক্রিয়া’ নিয়ে কথা বলেন৷ তার বক্তব্যে তীব্র প্রতিক্রিয়া তৈরি করেছে যুক্তরাজ্যে বসবাসরত বাংলাদেশিদের মধ্যে৷
ডেইলি সান আয়োজিত বিতর্কে প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাকের রুয়ান্ডা পরিকল্পনা এবং অনিয়মিত অভিবাসনের বিষয়টি উঠে আসে৷
সেখানে উপস্থিত এক দর্শক বলেন, ‘অনেক অনিয়মিত অভিবাসীরা যুক্তরাজ্যে আসার পর পাসপোর্ট ও অন্যান্য নথি নষ্ট করে ফেলে, যাতে তাদের শনাক্ত করা না যায়৷ আপনি যদি না-ই জানেন যে তারা কোন দেশ থেকে এসেছেন, তাহলে তাদের কোথায় পাঠাবেন?’
এমন প্রশ্নের জবাবে কেয়ার স্টারমার বলেন, ‘এটি অবশ্যই কঠিন৷ অভিবাসীরা কোথা থেকে এসেছেন সেটি আপনাকে অবশ্যই শনাক্ত করতে হবে৷ তবেই আপনি তাদের মূল দেশে ফেরত পাঠাতে পারবেন৷ আমাদের এটির সমাধান করা দরকার৷’
অনুষ্ঠানের সঞ্চালক এক পর্যায়ে স্টারমারের কাছে ফের জানতে চান, ‘অভিবাসীদের পরিচয় শনাক্ত করা না গেলে তাদের কোথায় পাঠানো হবে?’
জবাবে স্টারমার বলেন, এই মুহূর্তে বাংলাদেশের মতো দেশগুলো থেকে যদি কেউ আসে, তাদের ফেরত পাঠানো হচ্ছে না৷ কারণ এটি নিয়ে বর্তমান সরকারের তেমন কোনো প্রক্রিয়া নেই৷
বাংলাদেশ ও বাংলাদেশি অভিবাসীদের নিয়ে এমন মন্তব্যের পর নেতা নিজ দলের মধ্যে ব্যাপক সমালোচনার মুখে পড়েছেন দলপ্রধান৷ সমালোচিত হয়েছেন বাংলাদেশি কমিউনিটিতেও৷
সমালোচনার জবাবে স্টারমার বৃহস্পতিবার (২৭ জুন) আইটিভিকে বলেন, ‘আমি ব্রিটিশ বাংলাদেশিদের অবিশ্বাস্য অবদানকে অবশ্যই মূল্যায়ন করি৷ আমরা যদি ভবিষ্যতে সরকারে আসি এই সম্পর্ককে এখনকার চেয়ে আরো শক্তিশালী করবো৷’
‘বিতর্কিত’ মন্তব্যের ব্যাপারে এই রাজনীতিবিদ বলেন, ‘আমি মূলত আশ্রয়পার্থীদের প্রত্যাবাসনের বিষয়ে ওই মন্তব্য করেছি৷ আমি কোনো উদ্বেগ তৈরি করতে চাইনি৷’
আশ্রয় আবেদনের বিষয়ে তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশ একটি নিরাপদ দেশ৷’
এক কাউন্সিলরের পদত্যাগ
দীর্ঘদিন ধরে বাংলাদেশি ও দক্ষিণ এশীয় অভিবাসীরা অভিবাসনপন্থি হিসেবে লেবার পার্টিকে সমর্থন দিয়ে আসছে৷ কেয়ার স্টারমারের এমন মন্তব্যে বিস্মিত হয়েছেন দলটির সক্রিয় সদস্য হিসেবে কাজ করা ব্রিটিশ বাংলাদেশিদের অনেকেই৷
এ ঘটনায় বুধবার নিজের এক্স (সাবেক টুইটার) অ্যাকাউন্টে বিবৃতি দিয়ে লেবার পার্টি থেকে পদত্যাগ করেছেন পূর্ব লন্ডনের টাওয়ার হ্যামলেটসের কাউন্সিলর এবং স্থানীয় লেবার গ্রুপের ডেপুটি প্রধান সাবিনা আক্তার৷
এক্স প্ল্যাটফর্মে পোস্ট করা বিবৃতিতে এই নারী রাজনীতিবিদ বলেন, ‘আমাদের দলের নেতা যখন আমার সম্প্রদায়কে আলাদা করে এবং আমার বাংলাদেশি পরিচয়কে অপমান করে, তখন আমি আর এই দল নিয়ে গর্ব করতে পারি না৷’
যুক্তরাজ্যের নাগরিকত্ব অর্জন করেছেন এমন কয়েকজন বাংলাদেশিদের সঙ্গে বৃহস্পতিবার টেলিফোনে এবং হোয়াটসঅ্যাপে কথা বলেছে ইনফোমাইগ্রেন্টস৷ লেবার পার্টির স্থায়ী ভোটব্যাংক হিসেবে খ্যাত বাংলাদেশি কমিউনিটির অনেকেই এমন মন্তব্যে চরম হতাশার কথা জানিয়েছেন৷
ভোটারদের একজন ইনফোমাইগ্রেন্টসকে বলেন, ‘আগামী ৪ তারিখ জাতীয় নির্বাচনের আগ মুহূর্তে আমাদের পছন্দের দলের নেতার এরূপ মন্তব্যে আমরা বিস্মিত৷’
অপরদিকে লেবার পার্টির জাতীয় নির্বাহী কমিটির সদস্য ব্রিটিশ বাংলাদেশি মিশ রহমান বৃহস্পতিবার আইটিভিকে বলেছেন, ‘আমি কেয়ার স্টারমারের বক্তব্যের প্রতিক্রিয়ায় লেবার পার্টি থেকে পদত্যাগ করব না৷ যখনই দেখব তিনি দলীয় মূল্যবোধের বাইরে গিয়ে কাজ করছেন তখনই প্রতিবাদ করব৷ সাম্প্রতিক ঘটনায় তিনি সীমা অতিক্রম করেছেন৷ এগুলো তার কাছে এখন নিয়মিত ঘটনায় পরিণত হয়েছে৷’
সূত্র: ইনফোমাইগ্রেন্টস।
